In deze in Amerika spelende roman verhaalt Simenon over een zestienjarige jongen die er met een vijftienjarig meisje vandoor gaat en op weg naar de staat waar zij zonder formaliteiten kunnen trouwen, een moord pleegt. Niet zozeer deze feiten, maar in de eerste plaats de crisis die de vader van de jongen doormaakt, vormt de kern van dit met diep menselijk inzicht geschreven boek.